Глава Xbox Аша Шарма за короткий срок прошла стремительный путь от нового лица Зеленой команды, обещавшего платформе светлую эру, до типичного жесткого корпоративного топ-менеджера. В начале её правления фанаты вовсю хвалили Шарму за возвращение фокуса на консольное железо, удешевление подписки Game Pass и анонсы чистокровных эксклюзивов. Однако объявленная ею амбициозная программа «Следующие 100 дней: перезагрузка Xbox», по мнению профильных аналитиков, призвана замаскировать куда более суровую реальность. Полноценная цель назначения Шармы на этот пост — проведение беспрецедентных по масштабам сокращений и зачистка нерентабельных активов.
Финансовая изнанка бренда, опубликованная в недавнем внутреннем письме Шармы и Мэтта Бути, оказалась удручающей. Напомню, что за последние пять лет Microsoft влила в контент и субсидирование железа гигантские 20 миллиардов долларов (без учета покупки Activision Blizzard), но годовая выручка при этом умудрилась сократиться почти на полмиллиарда, оставив бренд с критически низкой маржинальностью в 3%. Масла в огонь подлил затяжной кризис полупроводников и бум ИИ, себестоимость комплектующих для консолей взлетела в разы и продолжит расти, из-за чего компания банально не может производить устройства в нужном для рынка объеме. В таких условиях жесткая экономия становится единственным способом спасти прибыльность подразделения.
Практическая фаза оптимизации начнется уже в июле 2026 года и обернется новой волной массовых увольнений, которые в первую очередь затронут маркетинг и студии среднего звена. Внутреннее сопротивление столь агрессивной зачистке уже привело к громким кадровым потрясениям, включая внезапный уход главы Xbox Game Studios Крэйга Дункана. По мнению экспертов, следующие 100 дней окончательно сорвут маски, Аша Шарма прибыла в Microsoft не ради долгосрочного творческого развития игрового направления, а в роли эффективного антикризисного ликвидатора, призванного любой ценой вытащить финансовый баланс корпорации в плюс.
