Большинство геймеров знают главу Valve Гейба Ньюэлла как человека, стоящего за созданием культовых игровых франшиз и платформы Steam, однако сфера его личных интересов простирается далеко за пределы цифровых миров. Основанная им в 2021 году морская исследовательская организация Inkfish подписала беспрецедентный контракт с норвежской судостроительной компанией VARD на проектирование и постройку гигантского научного судна под кодовым названием RV11000. Сумма сделки составила около 700 миллионов евро (порядка 816 миллионов долларов), что официально сделало этот заказ самым дорогим и масштабным за всю историю как самой верфи VARD, так и всего норвежского гражданского судостроения.
Проект RV11000 представляет собой настоящий плавучий научно-исследовательский комплекс длиной 162 метра, который создается в тесном сотрудничестве с итальянским судостроительным гигантом Fincantieri. Главная цель этого технологического монстра — изучение самых экстремальных, темных и неизведанных уголков планеты, включая глубочайшие океанические впадины, абиссальные и гадальные зоны. Конструкция судна и его узлы проектируются с расчетом на полноценную работу на глубинах до 11 000 метров, что позволит ученым проводить комплексные миссии практически в любой точке Мирового океана, включая легендарную Марианскую впадину.
Техническое оснащение судна выглядит так, будто сошло со страниц научно-фантастического романа или экранов симуляторов выживания. На борту разместится огромный ангар для двух глубоководных субмарин, специализированный док для необитаемых подводных роботов, 40-метровая система для забора донного грунта и уникальный грузоподъемный комплекс с оптоволоконными тросами емкостью до 15 000 метров. Одной из самых передовых деталей судна станет колоссальная аккумуляторная батарея — крупнейшая из когда-либо установленных на кораблях, которая позволит RV11000 до 12 часов работать в режиме полной тишины без запуска дизельных генераторов, чтобы не мешать чувствительным акустическим датчикам сканировать рельеф дна. Судно сможет брать на борт экспедиции из 130 ученых и членов экипажа, для которых подготовят высококлассные лаборатории и жилые зоны с премиальным уровнем комфорта, а передача его в научно-исследовательский флот Inkfish запланирована на первый квартал 2030 года.
