Глава Embark Studios Патрик Сёдерлунд раскрыл секрет ошеломительного успеха ARC Raiders, созданной с бюджетом примерно в четыре раза меньше стандартного AAA-проекта. Имея в штате всего около 360 сотрудников и располагая ориентировочной суммой в 75 миллионов долларов, студия сумела продать более 14 миллионов копий. Главным фактором такого результата стало не раздувание команды, а грамотный и очень эффективный пересмотр традиционных подходов к разработке.
Команда сделала смелую ставку на оптимизацию старых рабочих процессов, а не на тотальное использование искусственного интеллекта. Для быстрого создания реалистичных ландшафтов разработчики активно применяли фотограмметрию и топографические данные реальных карт. Нейросети задействовались в производстве лишь по минимуму — например, для генерации временных черновых аудиореплик, тогда как финальную стали доверять живым актерам с полноценной оплатой их студийного труда, кстати совсем недавно.
Еще одним ключом к триумфу стала грамотная адаптация сложного и нишевого жанра extraction-шутеров для максимально широкой аудитории. Снизив порог вхождения, студия смогла привлечь миллионы игроков и завоевать престижные профильные награды. Несмотря на колоссальный успех, руководство Embark твердо намерено сохранить компактность коллектива в будущем, наглядно доказывая индустрии, что для создания хита вовсе не обязательны гигантские корпоративные бюджеты.
