Компания Valve начала активно исследовать долгосрочные перспективы перевода своих будущих аппаратных платформ на процессоры с архитектурой ARM. Данное направление рассматривается как фундамент для следующих портативных и стационарных игровых устройств, включая возможное новое поколение фирменных игровых систем Steam Machine. Такое направлееие выглядит вполне естественным продолжением эволюции железа компании, учитывая стремительное развитие мобильных чипов на рынке компьютерной техники.
В ходе обсуждения инициативы инженеры Valve отдельно акцентировали внимание на главном техническом вызове — необходимости сохранения бесшовного пользовательского опыта. Ключевым приоритетом для команды разработчиков сейчас является обеспечение стопроцентной обратной совместимости огромной библиотеки игр, созданной под традиционную архитектуру x86, с совершенно новыми чипами. Без создания стабильной и быстрой прослойки трансляции команд переход на новое железо потеряет всякий смысл, поэтому софтверная подготовка ведется с особым прилежанием.
Отказ от привычных процессоров в пользу ARM-архитектуры может открыть перед Valve огромные возможности по оптимизации энергопотребления, снижению нагрева и увеличению автономности будущих гаджетов при сохранении высокой производительности. Опыт других крупных технологических гигантов четко показывает, что за такими решениями стоит будущее портативного и компактного сегментов. Если Valve удастся решить вопрос совместимости без потери кадровой частоты в играх, это может в корне изменить ландшафт всей экосистемы Steam.
