Датамайнеры обнаружили в программном коде Xbox и ресурсах Discord упоминание нового уровня подписки под названием Xbox Game Pass Starter Edition. Согласно утечке, Microsoft готовит максимально бюджетный вариант сервиса стоимостью всего 25 долларов в год. Главной особенностью тарифа станет его тесная интеграция с Discord Nitro, подписчики мессенджера смогут получить Starter Edition в качестве одного из бонусов, а при отдельной покупке пользователи получат доступ к Discord Nitro. Это решение вписывается в новую стратегию Xbox под руководством Аши Шармы, направленную на привлечение казуальной аудитории, для которой стандартные планы подписки кажутся слишком дорогими.
Функционально Starter Edition предложит доступ к курируемому каталогу из более чем 50 игр, среди которых преобладают проекты внутренних студий Microsoft, такие как Fallout 4, Grounded и Halo 5, а также популярные инди-хиты вроде Stardew Valley. Однако низкая цена сопровождается рядом ограничений, в частности, облачный гейминг в этом тарифе будет лимитирован 10 часами стриминга в месяц. Кроме того, в коде найдены строки, намекающие на интеграцию рекламных блоков, что подтверждает более ранние слухи о разработке рекламного уровня подписки для расширения экосистемы Xbox на ПК и мобильных устройствах.
Ожидается, что официальный запуск Xbox Game Pass Starter Edition состоится в мае 2026 года. Новый тариф должен стать заменой или дополнением к существующему плану Core, предлагая более гибкие условия для тех, кто играет нерегулярно, но хочет иметь доступ к ключевым эксклюзивам компании. Эксперты отмечают, что партнерство с Discord является сильным ходом для Microsoft, так как позволяет мгновенно охватить миллионы активных игроков на ПК, предложив им легальный и недорогой способ приобщиться к библиотеке Xbox без необходимости покупать полноценную консоль или дорогую подписку Ultimate.
